Eine der wichtigsten Lektionen, die wir lernen können, ist, wie wir einander verstehen. 

Diese Idee ist das Herzstück der Arbeit von UWC, seit die erste UWC Schule 1962 gegründet wurde. UWC glaubt, dass Bildung mehr umfasst als persönliche Entwicklung oder die erfolgreiche Aufnahme an einer Universität. Bildung kann Schüler*innen zeigen, was alle Menschen auf der Welt verbindet, sodass sie zu einer friedlichen Welt, Zusammenarbeit und interkulturellem Verständnis beitragen. 

Wie alles begann  

"Ich halte es für die vornehmste Aufgabe der Erziehung, das Überleben dieser Eigenschaften zu sichern: eine unternehmungslustige Neugier, einen unbesiegbaren Geist, Zähigkeit im Streben, Bereitschaft zu vernünftiger Selbstverleugnung und - vor allem - Mitgefühl."

^{- Kurt Hahn, Gründer der UWC Bewegung}

1955 hielt der Bildungspionier Kurt Hahn eine Rede an der NATO-Verteidigungsakademie in Paris. Bei seinem Besuch war er von der Zusammenarbeit und der Loyalität der Militärs, die noch vor kurzem im Zweiten Weltkrieg auf verschiedenen Seiten gestanden hatten, begeistert.

Hahn war bereits an der Gründung einer Reihe von Schulen und Bildungseinrichtungen beteiligt gewesen, und seine Vorstellungen von Bildung entwickelten sich ständig weiter. Er sprach häufig über die Macht der Bildung auf dem Weg zu Frieden und über die Notwendigkeit, den "Niedergang des Mitgefühls" in der Gesellschaft rückgängig zu machen.

Aus der Konvergenz dieser Ideen entstand schließlich die UWC Bewegung.

"Es gibt drei Möglichkeiten, die jungen Leute einzufangen: Die eine ist, ihnen zu predigen - ich fürchte, das ist ein Haken ohne Wurm; die zweite ist, sie zu zwingen ... und ihnen zu sagen: 'Ihr müsst euch freiwillig melden' ... die dritte ist ein Appell, der nie versagt: 'Ihr werdet gebraucht'."

^{- Kurt Hahn, Gründer der UWC Bewegung}

1962 nahm das UWC Atlantic (ursprünglich Atlantic College genannt) in Wales, Vereinigtes Königreich, seine ersten Schüler*innen auf. Die erste UWC Schule basierte auf der Idee, dass junge Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund, die gemeinsam unterrichtet werden, ein gegenseitiges Verständnis entwickeln können, das zukünftige Konflikte verhindern kann.

Es war das weltweit erste internationale, zweijährige Sixth Form College für Schüler*innen im Alter von 16 bis 19 Jahren.

 

 

 

 

 

 

 

Es war ein Ort, an dem Schüler*innen Einfühlungsvermögen erlernten, was sie dazu befähigte, zuzuhören und andere Sichtweisen zu berücksichtigen, auch wenn sie sich von ihrer eigenen stark unterschieden. Sie lernten die Kraft aufzubringen, für das Richtige einzustehen, auch wenn damit ein großes Risiko verbunden war. Und sie lernten, widerstandsfähig zu sein und aus Fehlern zu lernen, anstatt aufzugeben.

Von den ersten Tagen des Atlantic College an bestand der Wunsch, das Modell zu replizieren. Es war der Höhepunkt des Kalten Krieges, und viele sahen die Vorteile der Idee, auf Verbundenheit, Mitgefühl und soziales Engagement zu setzen. Ende der 1960er Jahre war der Name United World Colleges (UWC) geprägt, und die Bewegung begann, Realität zu werden.

Der erste internationale Präsident von UWC, Lord Mountbatten, half der UWC Bewegung, sich über ihre nordatlantischen Wurzeln hinaus zu entwickeln. Er beaufsichtigte die Gründung der noch heute bestehenden UWC Nationalkommittees, die Schüler*innen auswählen und UWC in verschiedenen Ländern vertreten. In den folgenden Jahren entstanden UWC Schulen in Singapur und Kanada und heute sind UWC Schulen in 18 Ländern vertreten. 

Bei UWC ging es schon immer darum, zuzuhören und zu lernen. Die UWC Bewegung hat sich weiterentwickelt und ist im Einklang mit den Bedürfnissen der Welt um sie herum gewachsen. Ihr Engagement für Frieden, Verständnis und Widerstandsfähigkeit ist heute so stark wie eh und je.